Initiation à la Généalogie
La généalogie est la pratique qui a pour objet la recherche de l'origine et de la filiation des personnes et des familles. On peut distinguer :
- la généalogie ascendante, qui s'intéresse aux ancêtres d'une personne ;
- la généalogie descendante, qui s'intéresse aux descendants d'une personne ;
- la généalogie de la lignée agnatique, qui s'intéresse uniquement à l'ascendance mâle d'une personne, celle qui transmet le patronyme à ses enfants ;
- la généalogie de la lignée cognatique, généalogie d'une personne dont les ascendants ou descendants ne portent pas le même nom, en particulier parenté par les femmes ;
- sans oublier la généalogie successorale, pratiquée par des professionnels (généalogistes) à la demande de notaires en charge d'une succession vacante, un pourcentage sur la succession révélée étant ensuite demandé par le généalogiste aux ayants droit retrouvés à la suite de ses recherches (jusqu'au sixième degré de parenté collatérale selon le calcul du Code civil français).
Le développement des Technologies de l'information et de la communication a facilité sensiblement l'accès des généalogistes aux différentes bases de données, la représentation des différentes filliations et a ainsi renouvelé l’engouement pour la recherche généalogique, notamment chez des amateurs de plus en plus nombreux. Ainsi, en 2004, le journal "Notre Temps" estimait le nombre de généalogistes en France à près de 6 millions.